언젠가부터 인스타그램이나 유튜브 쇼츠에 내성발톱을 전문적으로 관리해 주는 샵의 영상들이 마구 등장하게 시작했어요. 그걸 보고 있으면 시간 가는 줄도 모르고 빠져들었던 기억이 있습니다. 일종의 쾌감 같은 것이 느껴졌던 것 같아요. 특히나 살을 파고 들어서 고통스럽게 만들었던 발톱 조각이 '뿅' 하고 나올 때면 더욱 그랬던 것 같아요. 내성발톱은 참 사람을 힘들게 하는 고통스럽게 하는 질병이라고까지 이야기해야 할 것 같아요. 아무리 덩치가 크더라도 아주 작은 가시 하나가 고통스럽게 만드는 것처럼 우리 몸에 가장 아래에 있는 발, 그중에서도 20분의 1 정도의 부피를 차지할까 말까 하는 발톱이 우리를 그렇게 힘들게 하는 거죠.
내성발톱은 발톱이 살을 파고들면서 통증과 염증을 유발하는 질환이예요. 앞서 이야기한 것처럼 작을지 몰라도 적절한 치료와 예방이 꼭 필요하답니다. 이 글에서는 내성발톱이 발생하는 원인이 무엇인지 의학적으로 분석하고, 증상에 따른 치료법과 함께 가정에서 실천할 수 있는 관리법을 상세히 안내해 드리려고 해요. 내성발톱이 자주 발생하거나 증상이 악화되는 경우, 적절한 대처가 이루어지지 않으면 감염될 수도 있는 위험도 있으니 오늘 포스팅을 통해 유익한 정보 얻어가세요!
1. 주요 원인과 발생 과정
내성발톱(조갑 감입증, onychocryptosis)은 발톱이 옆 피부 조직을 자극하거나 파고들면서 염증과 통증을 유발하는 질환이에요. 말로만 들어도 제가 다 아픈 것 같아요. 주로 엄지발가락에서 많이 발생하죠. 증상이 심해지면 세균 감염으로 인해 농이 생길 수도 있답니다. 내성발톱이 생기는 원인은 다양하지만, 대표적으로 잘못된 발톱 관리 습관, 부적절한 신발 착용, 외상 및 유전적 요인이 있는데 차근 차근히 살펴보도록 할게요.
첫 번째 원인은 잘못된 발톱 깎기 습관이랍니다. 발톱을 너무 짧게 자르거나 모서리를 둥글게 다듬으면 발톱이 자라면서 피부를 파고들 가능성이 커져요. 저는 개인적으로 짧게 자르면 내성발톱을 완화시킬 수 있다고 생각했는데 그게 아니더라고요. 또한, 손톱깎이를 이용해 발톱을 깊숙이 깎으면 발톱 모양이 변형되어 내성발톱이 생기기 쉬워집니다. 따라서 발톱은 손톱처럼 둥글게가 아니라 일자로 깎고, 너무 짧게 자르지 않아야 한다는 것을 꼭 기억하세요.
두 번째 원인은 부적절한 신발의 착용입니다. 너무 꽉 끼는 그러니깐 자신의 발에 맞지 않는 신발을 신거나 하이힐이나 깔창을 넣어서 신게되면 발가락이 강한 압박을 받아 발톱이 피부 속으로 자라게 되는 거죠. 특히, 신발의 앞코가 좁거나 굽이 높은 신발을 자주 신게 되면 발톱이 정상적으로 성장하지 못하기 때문에 내성발톱이 발생할 가능성이 높아진답니다.
세 번째로, 외상이나 반복적인 충격도 내성발톱의 원인이 됩니다. 축구나 달리기와 같은 격렬한 운동을 할 때 발톱이 지속적으로 압박을 받으면 발톱이 변형되면서 피부를 파고들 수 있겠죠? 또한, 발톱을 세게 부딪히거나 찧는 등의 외상으로 인해 발톱이 변형되면 내성발톱이 발생할 확률이 증가해요. 발톱이 찧어서 아픈 것도 너무 속상한데 내성발톱까지 생길 수 있다니요.
마지막으로, 유전적인 요인도 영향을 미칠 수 있어요. 가족 중에 내성발톱을 자주 겪는 사람이 있다면, 발톱의 성장 방식이나 피부 구조가 유사하여 같은 문제가 발생할 가능성이 큽니다. 내성발톱도 유전이 될 수 있군요?
2. 치료 방법과 의학적 접근
내성발톱의 치료 방법은 환자의 상태에 따라 다 다르기 때문에 자신에게 알맞는 치료를 선택하는 것이 매우 중요합니다. 영상에 자주 나온다고 무조건 전문 샵을 믿는 것도 좋지 않을 수 있고, 또 외과적 수술을 한다고 해서 재발하지 않거나 깨끗이 해결되는 것만도 아닐 수 있어요. 경미한 경우에는 가정에서 관리할 수도 있겠지만, 심한 경우에는 병원 치료가 필요합니다.
경미한 내성발톱의 치료
내성발톱이 초기 단계라면 간단한 자가 치료로 호전될 수도 있다고 하네요. 가장 먼저 따뜻한 물에 발을 10~15분 정도 담가주어 발톱과 주변 조직을 부드럽게 해 주세요. 그리고 깨끗한 면봉이나 치실을 이용해 발톱이 살을 파고들지 않도록 살짝 들어 올려주면 더 이상 살을 파고들지 않는 형태가 될 수 있겠죠? 이후 항균 연고를 바르고, 감염을 방지하기 위해 통풍이 잘 되는 신발과 양말을 착용한다면 도움이 될 거예요.
전문적인 의료 치료
내성발톱이 반복적으로 발생하거나 통증이 심할 경우에는 병원에 가서 진단을 받고 치료를 하는 것을 기본이라고 생각해 주세요. 대표적인 치료 방법으로는 발톱 교정기 사용, 항생제 치료, 발톱 절제술 등이 있을 수 있어요.
- 발톱 교정기: 내성발톱이 심하지 않다면, 발톱을 올바른 방향으로 성장하도록 유도하는 특수 교정기를 사용할 수 있어요.
- 항생제 치료: 염증이 심하거나 감염이 발생한 경우, 우선적으로 경구 항생제나 항생제 연고를 처방받아 사용해야 해요.
- 발톱 절제술(부분 절제 및 완전 제거): 내성발톱이 심각하여 고통이 지속되거나 재발이 잦다면, 부분적으로 발톱을 제거하는 수술을 시행할 수 있답니다. 필요한 경우, 발톱이 다시 자라지 않도록 하는 영구 제거술도 고려한다고 해요. 소중한 발톱이지만 치료를 위해 선택할 수밖에 없겠네요.
3. 내성발톱 예방과 가정에서 실천할 수 있는 관리법
내성발톱을 예방하기 위해서는 더 나빠지기 전에 올바른 발톱 관리 습관과 함께 생활 습관을 유지하는 것이 매우 중요해요.
- 발톱을 일자로 자르기
발톱을 너무 짧게 깎거나 모서리를 둥글게 다듬으면 내성발톱이 발생할 위험이 커질 수밖에 없어요. 따라서 발톱은 일자로 깎고, 모서리는 살짝 둥글리되 깊이 파고들지 않도록 주의해야 한답니다. - 편안한 신발 착용
너무 꽉 끼는 신발이나 하이힐은 피하고, 발가락이 자유롭게 움직일 수 있는 편안한 신발을 선택해야 해요. 또한, 땀이 차지 않도록 통풍이 잘 되는 양말을 신는 것도 포인트랍니다. - 발 위생 관리
매일 발을 깨끗이 씻고 건조하게 유지하는 것이 중요합니다. 특히, 발톱 주변을 깨끗이 관리하여 감염을 예방하는 것이 필요해요. - 발톱 건강 체크
정기적으로 발톱 상태를 확인하고, 이상이 있으면 즉시 대처하는 것도 중요합니다. 내성발톱이 자주 발생한다면, 병원을 방문하여 전문적인 상담을 받는 것도 좋겠지요. 우리 모두 발톱에 조금 더 관심을 가져 주어요.
내성발톱은 사소해 보이지만 방치할 경우 감염과 통증이 심해질 수 있는 질환! 임을 꼭 기억해 주세요. 대수롭게 여기지 않을 수 없는 질환입니다!
